Il cinema ha sempre avuto un debole per la velocità. Le auto da corsa, con il loro carico di adrenalina, il rischio e la rivalità tra i protagonisti, sono diventate protagoniste di pellicole capaci di appassionare anche chi non segue i motori. Rombo dei motori, sorpassi al limite e drammi umani dentro e fuori dall’abitacolo sono tutti ingredienti per un grande film, e Hollywood non se li è lasciati sfuggire.
E sono ingredienti che esistono davvero nelle corse, specialmente nella Formula 1. Chissà che tra qualche anno anche qualcuno dei protagonisti delle principali gare di oggi non finisca sul grande schermo. Ad esempio, Max Verstappen ha scritto pagine importanti delle corse su quattro ruote, anche se da qualche tempo a questa parte gli esperti del settore e le quote sulla F1 si concentrano su altri nomi altisonanti, compresi quelli dei piloti della Ferrari, senza dimenticare la giovane stella Kimi Antonelli. Ad ogni modo, sono tanti i film che hanno definito il genere.
Grand Prix
Uscito nel 1966, diretto da John Frankenheimer e interpretato da James Garner, Grand Prix è uno dei primi grandi film dedicati alla Formula 1. Girato con riprese spettacolari e tecniche innovative come le macchine da presa nell’abitacolo o lo split screen, così da vedere più inquadrature nello stesso schermo. Il film venne girato, nelle scene delle corse, sui circuiti reali dell’epoca e racconta una stagione iridata seguendo quattro piloti e le loro vite dentro e fuori dalla pista, fissando uno standard visivo che avrebbe influenzato tutto il genere.
Le 24 Ore di Le Mans
Altro cult è Le Mans, film del 1971, un progetto fortemente voluto da Steve McQueen, autentico appassionato di motori. Con pochissimi dialoghi e un taglio quasi documentaristico, il film immerge lo spettatore nella celebre 24 Ore di Le Mans, restituendo il fascino e i pericoli della gara di durata più famosa al mondo. Forse anche per questo fu un flop al botteghino (e una macchia nera nella carriera di McQueen), ma ancora oggi è ricordato come una fotografia realistica su una delle gare più iconiche del pianeta corse.
Diretto da Tony Scott con Tom Cruise nei panni del giovane e ribelle Cole Trickle, Giorni di Tuono, pellicola del 1990, sposta l’azione oltreoceano, nel mondo della NASCAR. Uscito sull’onda del successo di Top Gun, punta tutto su ritmo, spettacolo e sfide al cardiopalma sugli ovali americani. Una chicca da “cronaca rosa”: in questo film Tom Cruise e Nicole Kidman si incontrarono per la prima volta. I due poi si sposarono e interpretarono insieme, successivamente, Cuori ribelli e Eyes Wide Shut.
Rush
Poi Rush, uscito nel 2013. Con la sua riconoscibilissima firma nel raccontare storie veramente accadute, Ron Howard non poteva esimersi da narrare una delle rivalità più intense della storia della Formula 1, quella tra James Hunt e Niki Lauda nel 1976, interpretati da Chris Hemsworth e Daniel Brühl. Un dramma sportivo elegante e teso, capace di raccontare due caratteri opposti e la sottile linea che separa il coraggio dall’incoscienza.
Le Mans ’66 – La grande sfida
Nel 2019 si ritorna a parlare di Le Mans, questa volta con maggior successo. Il film in questione, Le Mans ’66 – La grande sfida, è firmato da James Mangold e vede Matt Damon e Christian Bale nei ruoli di Carroll Shelby e Ken Miles, impegnati nella storica sfida tra Ford e Ferrari sul tracciato francese negli anni Sessanta. Un film che intreccia grande spettacolo e amicizia, premiato dal pubblico e dalla critica.
F1 – Il film
F1 – Il film è l’ultimo grande successo del genere. Datato 2025, diretto da Joseph Kosinski, già regista di Top Gun: Maverick, e prodotto anche da Lewis Hamilton, vede Brad Pitt nei panni di Sonny Hayes, veterano che torna in pista con la scuderia immaginaria APXGP al fianco del giovane Damson Idris. Girato durante veri weekend di gara con tecniche all’avanguardia e scelte di fotografia e riprese ultrarealistiche, il film è stato un grandissimo successo al botteghino, incassando 631,5 milioni di dollari e riportando la Formula 1 al centro del grande schermo.
Dalla finzione alla pista
Ma il confine tra la realtà delle piste e la finzione cinematografica è ormai sempre più sottile. Nella storia della Formula 1 sono state tantissime le rivalità tra i grandi campioni al volante, come quella tra Senna e Prost, tra Hakkinen e Schumacher o più recentemente tra Hamilton e Verstappen. Non a caso i piloti di oggi collaborano ai film, prestano consulenze e talvolta compaiono sullo schermo, mentre le tecniche di ripresa permettono di portare lo spettatore direttamente dentro l’abitacolo. Che si tratti di NASCAR, Formula 1 o della mitica 24 Ore di Le Mans, il fascino delle quattro ruote continua a correre veloce anche al cinema, pronto a regalare nuove emozioni a ogni generazione di appassionati.
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