Anna Maria di Grecia, vita straordinaria della regina senza regno: dalle vacanze con Lady D alla lunghissima storia d’amore con Costantino II

Anna Maria di Grecia, ripercorriamo la sua vita straordinaria e la lunghissima storia d'amore con Costantino II per i suoi 80 anni

Il 30 agosto 1946, esattamente 80 anni fa, come spesso accade nelle case in occasione di una nuova nascita, Anne Marie (per noi, Anna Maria) è accolta con gioia dalle sorelle maggiori Margrethe e Benedikte, che accorrono nella camera della madre Ingrid, entusiaste per l’arrivo della nuova sorellina. Potrebbe sembrare un semplice contesto familiare, se tutto questo non avvenisse nel palazzo di Amalienborg e la nascitura non fosse Anne-Marie Dagmar Ingrid, terza figlia del principe ereditario Federico di Danimarca e della principessa Ingrid di Svezia, futura regina di Grecia e sorella della futura regina Margrethe di Danimarca.

Come ogni principessa che si rispetti, al momento del battesimo, il 10 ottobre, padrini e madrine sono di tutto rispetto: i nonni Cristiano X, re di Danimarca, e Gustavo VI Adolfo, re di Svezia, la regina Mary d’Inghilterra, la futura regina Giuliana dei Paesi Bassi, la nonna Alessandrina, regina di Danimarca, re Haakon VII di Norvegia e i principi Bertil di Svezia, Giorgio di Grecia e la sfortunata Marta di Svezia, che morirà poco prima di diventare regina. Anne Marie nasce infatti nella famiglia reale di Schleswig-Holstein-Sonderburg-Glücksburg, con parentele in tutte le casate reali d’Europa, a partire dalla sua bisnonna, la regina Vittoria del Regno Unito, che con i suoi nove figli e 42 nipoti ha discendenti in quasi tutte le case reali europee. Cugini, vicini o lontani, di Anne Marie sono infatti la regina Elisabetta II e il principe Filippo, re Carl Gustav di Svezia, re Harald di Norvegia e re Juan Carlos di Spagna.

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L’infanzia danese

Il 20 aprile 1947 il padre diventa re di Danimarca, ma la poca formalità della famiglia reale danese garantisce ad Anne Marie un’infanzia spensierata in compagnia delle amate sorelle, con le quali stringe negli anni un legame fortissimo, destinato a durare ancora oggi. Le tre crescono insieme tra il palazzo di Fredensborg, il palazzo di Amalienborg e la residenza estiva di Gråsten, come figlie di un re ma non ancora in odore di trono. La situazione cambia notevolmente nel 1953, quando il padre abolisce la legge salica e la sorella maggiore Margrethe diventa erede al trono; di conseguenza anche Benedikte e la stessa Anne Marie diventano, rispettivamente, seconda e terza in linea di successione.

Anna Maria e la lunga storia d'amore con il principe dagli occhi di Grecia

Anne Marie vede per la prima volta quello che diventerà il grande amore della sua vita nel 1959, a soli 13 anni, in occasione del viaggio ufficiale dei reali di Grecia in Danimarca. Re Paolo e la regina Federica di Grecia sono infatti accompagnati da Costantino, il principe ereditario diciannovenne, che sembra divertirsi molto in compagnia della giovane principessa, anche grazie agli stretti legami di parentela: la dinastia reale greca Schleswig-Holstein-Sonderburg-Glücksburg-Grecia deriva infatti dalla Casa Reale di Danimarca.

I due giovani principi si incontrano diverse volte negli anni successivi e pare che la scintilla scocchi in occasione del matrimonio della sorella di Costantino, la principessa Sofia, con l’allora principe Juan Carlos di Spagna. Per tutta la vita Costantino resta legato da un profondo affetto alle sorelle Sofia e Irene.

Costantino chiede la mano di Anne Marie nel 1962 e re Federico acconsente al matrimonio della figlia solo a condizione che avvenga dopo il compimento dei 18 anni e la fine degli studi della principessa. Costantino e Anne Marie annunciano il loro fidanzamento nel luglio del 1964, quattro mesi dopo che lui è succeduto al padre come re degli Elleni.

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Un matrimonio da regina

Il matrimonio si celebra il 18 settembre 1964, due settimane dopo il diciottesimo compleanno di Anne Marie, ad Atene. La sera prima delle nozze si tiene un sontuoso ballo, durante il quale la futura sposa indossa la parure di smeraldi donatale dalla futura suocera, la regina Federica, celebre per la sua straordinaria collezione di gioielli. La parure, composta da una tiara con enormi smeraldi cabochon e diamanti, un paio di orecchini e una spilla, anch’essi in smeraldi e diamanti, appartiene in origine alla regina Olga di Grecia, che la riceve in dono dalla madre, la granduchessa Alexandra di Russia.

I gioielli non mancano neppure il giorno delle nozze, quando la sposa indossa la tiara Cartier del Khedivè d’Egitto, donata dal viceré d’Egitto alla principessa Margaret di Connaught in occasione delle nozze con il principe Gustavo Adolfo di Svezia, nel 1905, in memoria del loro amore nato proprio al Cairo. La tiara diventa in seguito uno dei gioielli più importanti delle “spose reali danesi”, indossato anche dall’attuale regina Mary. Al collo, Anne Marie porta un prezioso crocefisso di diamanti, regalo dei genitori per il suo diciottesimo compleanno, destinato a diventare uno dei gioielli più importanti della sua vita: lo indossa infatti anche durante il funerale del suo grande amore.

Il giorno delle nozze il New York Times titola “12 re e regine andranno al matrimonio reale ad Atene” e, in effetti, alla cerimonia partecipano membri di famiglie reali provenienti da tutto il mondo. Tra le damigelle della sposa c’è anche una giovane principessa: è Anna d’Inghilterra.

La storia incredibile dell'abito da sposa ritrovato

Per l’abito, la futura regina si rivolge allo stilista e costumista danese Holger Blom, il preferito dalla madre, che crea per lei un abito in raso duchesse color avorio dalla linea moderna, con scollatura a barchetta e maniche a tre quarti. Il vero colpo di teatro è il lunghissimo strascico, lungo più di sei metri: una vera meraviglia.

Ma dopo le nozze, l’abito rimane nel palazzo di Tatoi e se ne perde la memoria, sparisce, così come le difficili vicissitudini della famiglia di re Costantino finiscono per cancellare dalla storia di Tatoi molti ricordi e oggetti. Confiscato alla famiglia reale e abbandonato per decenni, il palazzo viene sottoposto a restauro a partire dal 2023. Nei suoi sotterranei vengono rinvenuti una settantina di bauli e valigie e, in una di queste, contraddistinta dalle iniziali A e M, viene ritrovato intatto l’abito da sposa di Anne Marie, considerato perduto per sempre dopo il 1967.

Anna Maria di Grecia, la regina più giovane del mondo

Durante le nozze Anne Marie diventa regina consorte degli Elleni: a 18 anni e 19 giorni è la regina più giovane del mondo. La giovane coppia inizia così la propria vita familiare in Grecia, che viene allietata nel 1965 dalla nascita della prima figlia, la principessa Alexia, e nel 1967 dalla nascita del principe ereditario Pavlos, che al momento del battesimo ha come padrino il futuro re Carlo del Regno Unito.

Il colpo di Stato e l’esilio

Proprio nell’anno della nascita dell’erede Pavlos, la situazione politica greca peggiora in maniera irreparabile e culmina con il colpo di Stato nella notte tra il 20 e il 21 aprile 1967, quando una giunta militare prende il potere impadronendosi dei centri di comunicazione, del Parlamento e del Palazzo Reale. A fine anno, nel dicembre 1967, re Costantino e la sua famiglia sono costretti a lasciare Atene e a partire per l’esilio, con destinazione Roma.

Proprio nella capitale italiana la famiglia reale greca trova rifugio temporaneo e, nel 1969, nasce il terzo figlio di Costantino e Anne Marie, il principe Nikolas. La famiglia vive per qualche anno in una villa sull’Appia Antica, appena fuori Roma, prima di trasferirsi in Danimarca, ospite della madre di Anne Marie nel palazzo di Amalienborg, per poi dirigersi definitivamente in Inghilterra.

La coppia acquista una grande villa nel quartiere di Hampstead, elegante zona residenziale a nord-ovest del centro di Londra, dove nascono gli ultimi due figli, la principessa Teodora e il principe Philippos.

Una famiglia reale, senza regno

Dal matrimonio in poi, la vita della regina Anne Marie e quella di re Costantino procedono pressoché all’unisono. Non si separano mai, neppure nei momenti più difficili, come la fuga dalla Grecia e l’esilio; anzi, le difficoltà sembrano rafforzare il loro legame, trasformandoli nel fulcro di una famiglia che negli anni si allarga sempre di più. La vita in Inghilterra li mantiene vicini alla famiglia reale britannica, che frequentano assiduamente anche grazie alla stretta parentela che lega non solo Anne Marie, ma anche re Costantino, al principe Filippo di Edimburgo, nato principe di Grecia e poi diventato marito di Elisabetta II.

Numerose sono le occasioni in cui i membri delle due famiglie diventano padrini e madrine dei nuovi nati: la principessa Diana e il principe Filippo per il principe Philippos, oppure Elisabetta II per la principessa Theodora. Tanto, che il rapporto con la famiglia reale inglese diventa strettissimo, tra incontri di corte e vacanze insieme – è nota quella a Maiorca nei primi anni '90.

Le nozze dei figli di Anna Maria di Grecia e la nuova generazione

Gli anni trascorrono a Londra e i giovani principi crescono, studiano, iniziano a lavorare e, infine, arriva il momento delle nozze. Il primo figlio della coppia a sposarsi è il principe Pavlos, che nel 1995 si unisce in matrimonio a Marie Chantal Miller, figlia del miliardario statunitense Robert Warren Miller, fondatore della prima grande catena internazionale di duty-free shopping negli anni Sessanta.

Il matrimonio, celebrato il 1° luglio nella cattedrale di Santa Sofia a Londra, è uno dei più grandi raduni di teste coronate e aristocratici degli anni Novanta, con oltre 1.000 invitati. Seguono un ricevimento a Wortham Park e uno a Hampton Court Palace. Marie Chantal, raffinata stilista di abiti per bambini, sceglie Valentino Garavani per la creazione del suo abito da sposa, destinato a diventare uno dei più celebri tra quelli realizzati dallo stilista. Per l’occasione Valentino crea complessivamente 62 abiti, tra cui quelli delle damigelle, in azzurro scuro, quello della regina Sofia di Spagna e quello dell’imperatrice Farah Pahlavi.

La coppia rende negli anni nonni Anne Marie e Costantino di cinque nipoti, una femmina e quattro maschi, considerati tra i giovani principi più affascinanti del momento. I ragazzi vivono tra la casa londinese sulle rive del Tamigi e le proprietà di campagna: una nelle Cotswolds, vicino alla residenza di Highgrove di re Carlo, e uno chalet di caccia nello Yorkshire. La primogenita è Maria-Olympia, modella e socialite, seguita dal principe Constantine-Alexios, che si dedica alla carriera di scultore e viene definito dai tabloid di tutto il mondo “a young, blond Greek god”. Poi c’è Achileas, aspirante attore noto con il nome d’arte di “Achi Miller”, fidanzato con Isabella Massenet, figlia della migliore amica di sua madre, Natalie Massenet, fondatrice di Net-a-Porter. Seguono Odysseas e Aristidis, ancora studenti. Tutti biondi, giovani e sportivi, vengono spesso avvistati sulle piste da sci italo-svizzere di St. Moritz.

Lo stretto legame con la famiglia reale britannica continua anche nella nuova generazione: Olympia ha come padrino re Carlo III, mentre Constantine-Alexios ha tra i suoi padrini William, principe di Galles, re Frederik di Danimarca, re Felipe di Spagna e la futura regina Victoria di Svezia.

Il ritorno in Grecia

La vita di Anne Marie e Costantino cambia negli anni Duemila, quando il governo greco è costretto a risarcire la coppia per i beni sequestrati durante l’esilio, tra cui l’amato palazzo di Tatoi, che, in accordo con il governo greco, viene destinato a diventare un museo ed è ancora oggi in fase di restauro. Con i proventi del risarcimento, la coppia decide di creare la Fondazione Anna Maria, volta ad aiutare le vittime delle calamità naturali in Grecia.

Dopo tanti anni di lontananza e nostalgia, nel 2013 la coppia decide di vendere la casa londinese e tornare definitivamente in Grecia, con il permesso del governo, stabilendosi a Porto Heli, nella penisola dell’Argolide, a circa due ore di macchina da Atene, in una magnifica proprietà affacciata sul mare, nella zona conosciuta come gli “Hamptons della Grecia”.

L’ultimo capitolo di una grande storia

Nel 2023, ad Atene, muore re Costantino, il grande amore di Anne Marie, l’uomo con cui ha condiviso 59 anni di vita. È emblematica l’immagine della regina Anne Marie durante i funerali del marito: accompagnata dal figlio Pavlos, ora a capo della casa reale greca, visibilmente commossa, saluta e ringrazia il popolo greco presente al funerale. Al collo porta ancora una volta il crocefisso di diamanti che ha indossato il giorno del matrimonio, nel 1964.

A 80 anni, la regina Anne Marie è il perno della famiglia reale greca, non più in esilio. Lo dice anche suo figlio, il principe Pavlos, in queste parole in esclusiva per Vogue Italia: «Per moltissime persone, lei è la regina Anna Maria. Per noi, è sempre stata semplicemente nostra madre, colei che ci ha insegnato che il dovere può nascere dall'amore, che la responsabilità non è solo un obbligo, ma un modo per dimostrare lealtà, devozione e cura verso gli altri. Ci ha insegnato a rimanere gentili anche nelle circostanze difficili, a mettere la famiglia al primo posto e ad accogliere tutti con calore e gentilezza, a prescindere da chi siano o da dove vengano».

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