Alternative software Windows e Linux e come sceglierle

Siti dove scaricare programmi free alternativi ai migliori software (che sono bloatware o a pagamento) per Windows e Linux

Usate un programma per anni, magari per modificare qualche foto o tenere gli appunti del lavoro, e all'improvviso appare un avviso a tutto schermo. Vi dicono che per continuare a usare le funzioni che vi servono dovete attivare un abbonamento mensile. È un po' come se, dopo aver vissuto in una casa per mesi, il proprietario decidesse che l'uso della cucina ora costa un extra. La reazione immediata è cercare un rimpiazzo su Google, ma i risultati sono spesso pieni di pubblicità o di programmi "gratuiti" che poi vi chiedono soldi per salvare il file.

Per evitare queste trappole bisogna cambiare strategia. Invece di fidarsi dei primi link che appaiono, conviene usare dei veri e propri database gestiti da comunità di utenti. In questi posti non ci sono aziende che pagano per stare in cima alla lista, ma solo persone che testano software e dicono chiaramente cosa funziona e cosa no, sia che usiate Windows che una distribuzione Linux.

LEGGI ANCHE: Migliori programmi open source liberi per Windows

I motori di ricerca per chi vuole cambiare software

Il sito più famoso e completo per fare questa ricerca è AlternativeTo. Funziona in modo molto semplice: scrivete il nome del programma che volete abbandonare e il sito vi propone una lista di sostituti. È un po' come un TripAdvisor per i software: non leggete la descrizione ufficiale dell'azienda, ma i voti e i commenti di chi ha già fatto il salto.

Se invece non cercate un programma da installare sul PC, ma un'alternativa a un servizio online (quelli che chiamano SaaS, come Notion, Trello o Slack), il posto giusto è SaaSHub. Questo portale è specializzato proprio nei servizi in cloud e vi permette di capire quali strumenti stanno crescendo in popolarità e quali invece sono diventati troppo costosi o lenti, suggerendovi l'equivalente gratuito più moderno.

Il trucco per usare questi siti al meglio sta nei filtri. Se non volete rischiare di finire su un altro programma "quasi gratuito", selezionate la voce Open Source. In questo modo vedrete solo programmi il cui codice è pubblico e gratuito per sempre.

Scegliere in base all'etica e alla privacy

C'è una differenza enorme tra un programma "gratis" e uno "Open Source". Il primo è spesso un regalo dell'azienda che però può decidere di farvi pagare l'aggiornamento domani. Il secondo è come una ricetta di cucina pubblica: chiunque può leggerla, migliorarla e distribuirla. È l'unico modo per essere sicuri che lo strumento rimarrà gratuito per sempre.

Per chi cerca solo questo tipo di software, Open Source Alternative To è un archivio pulito e veloce che mette a confronto diretto il software famoso a pagamento con la sua versione libera. Se invece volete un approccio ancora più etico e rispettoso dei dati, Framalibre raccoglie strumenti pensati per chi vuole navigare senza essere tracciato.

Se però non avete voglia di navigare tra centinaia di opzioni e volete semplicemente "la lista della spesa" con i programmi migliori per la sicurezza, andate su PrivacyTools. A differenza degli altri siti, questo non è un database infinito, ma una selezione curata di esperti. Vi dicono esattamente quale browser, quale VPN o quale client mail usare per proteggere la vostra privacy senza dover fare ricerche per ore.

LEGGI ANCHE: Basta app invasive e le alternative che tutelano la privacy

Confronti onesti e la trappola dei download

A volte ci si trova davanti a tre o quattro opzioni valide e non si sa quale scegliere. In questi casi, Slant è lo strumento più utile. Invece di dare un voto generico, questo sito si basa su domande e risposte molto specifiche: gli utenti spiegano esattamente cosa preferiscono di un programma rispetto a un altro, mettendo in luce difetti che le recensioni ufficiali tendono a nascondere.

Una volta scelto il software, però, arriva il rischio più grande: il download. Molti siti di software gratuiti sono pieni di finti tasti "Scarica" che in realtà installano pubblicità o programmi inutili sul PC. Per evitare questo incubo, la rotta di Navigaweb suggerisce di usare FossHub. È un portale di download pulitissimo che non usa "installer" proprietari: quando cliccate per scaricare, ottenete il file originale del programmatore, senza pubblicità, senza tracciamenti e a velocità massima.

La ricerca avanzata tra i programmatori

Quando i siti classici non offrono nulla di interessante e cercate qualcosa di veramente leggero e specifico, conviene andare a scavare dove i programmatori pubblicano i loro codici. Su GitHub, la piattaforma più grande al mondo per gli sviluppatori, esistono delle liste chiamate Awesome.

Sono elenchi fatti a mano da esperti che raggruppano il meglio del meglio per ogni categoria. Per trovarli basta cercare su Google la parola Awesome, seguita dal tipo di programma che cercate (in inglese) e aggiungere la parola GitHub. Troverete pagine piene di piccoli programmi straordinari, senza pubblicità e senza installazioni pesanti, che normalmente non apparirebbero mai nelle prime pagine dei risultati di ricerca.

Dove scaricare in sicurezza su Linux

Chi usa Linux sa che scaricare file eseguibili da siti sconosciuti è rischioso. Il modo più sicuro per trovare alternative ai programmi di Windows è usare i "negozi" centralizzati del sistema. Per evitare di impazzire tra le diverse versioni di Ubuntu, Mint o Fedora, oggi esiste un formato che funziona ovunque.

Andando su Flathub si accede a un catalogo immenso di applicazioni pronte all'uso. È il modo più veloce per installare l'equivalente gratuito di un software commerciale con un solo clic, avendo la certezza che il programma sia aggiornato e che non rompa il sistema operativo.

Cose da sapere prima di cambiare programma

Prima di cancellare tutto e passare a un software nuovo, ci sono alcuni punti che spesso generano dubbi:

• I file sono compatibili? Sì, quasi tutti i programmi open source oggi riescono ad aprire i file dei giganti a pagamento (come i documenti Word o i file Photoshop) e a salvarli in formati standard che tutti possono leggere.
• È davvero sicuro? I programmi Open Source sono generalmente più sicuri perché migliaia di persone controllano il codice. Se ci fosse un virus, la comunità se ne accorgerebbe in pochissimo tempo.
• E se non trovo l'alternativa? Se un programma è davvero unico e non ha sostituti, su Linux si possono usare strumenti di compatibilità che permettono di lanciare i vecchi file di Windows senza dover installare sistemi pesanti.

diario di bordo di Navigaweb

Ammetto che spesso rimaniamo legati a programmi a pagamento solo per pigrizia. Ci abituiamo a un certo menu, a una certa posizione dei tasti e l'idea di dover imparare tutto da capo ci spaventa. Però, dopo aver provato decine di alternative, ho capito che lo sforzo di un paio di giorni per capire come funziona un nuovo software ripaga enormemente. Non è solo una questione di soldi risparmiati, ma di libertà: non dover chiedere il permesso a un'azienda per usare i propri strumenti di lavoro è una sensazione fantastica. Il mio consiglio è di provare a sostituire un programma alla volta, senza fretta, e scoprire che spesso l'alternativa gratuita è addirittura più veloce e leggera dell'originale.

In un'altra pagina ci sono i siti per scaricare versioni precedenti e più vecchie di tutti i programmi migliori.